抑郁是一种心境状态，以显著的心境低落为主要特征，对平时感到愉快的活动丧失兴趣或愉快感。焦虑指一种内心紧张，害怕，不安的体验。抑郁或焦虑情绪是人类的正常情感体验，但过分严重的抑郁或焦虑即可能成为一种心理病态状况，即抑郁症状和焦虑症状。
　　抑郁症和焦虑症是综合医院的常见疾病，已成为发病率高、识别和诊断率低、未治率高、危害公众健康、引起严重的功能损害和社会负担的疾病。

我们被一再地提醒：抑郁和焦虑患者就在我们身边。
　　抑郁症及焦虑症患者常常伴有多种躯体症状，对心理问题忽视和对心理问题回避（社会羞耻感）。

在综合医院临床工作中，抑郁患者往往重复诉述各种躯体不适，反复要求医疗检查，但躯体和实验室检查却不能提示相应的器质性疾病。即使这些患者存在某些躯体疾患,但也不能解释患者躯体不适或痛苦的性质。
有些抑郁症患者常以不典型症状出现，包括隐匿性抑郁症(masked depression)，即不表达心理痛苦，而仅仅表现为难究其因的大量躯体不适的主诉。种种原因导致了较低的抑郁症临床诊断和治疗率。